La mujer que salvó las líneas de Nazca

María Reiche - Líneas de Nazca (Región Ica)

La historia de hoy me emociona mucho ya que se trata de una mujer muy inspiradora: María Reiche. ¿Quién fue ella? Fue una matemática alemana (nacionalizada peruana) que dedicó su vida a la investigación y conservación de las formas geométricas y animales imposibles de entender en las llanuras peruanas de Jumana y San José. Ella se enamoró del desierto. 

María Reiche nació en Dresden, en 1903. Siendo la mayor de tres hermanos, tuvo una infancia feliz y estudió matemáticas, física  y geografía en la Universidad Técnica de Desde y Hamburgo, en la que se graduó en 1928. Su ilusión por vivir fuera de su país durante un tiempo la llevó en 1932 a aceptar un puesto como tutora privada de los hijos del cónsul de Alemania en Cuzco, Perú. Antes de que expirara el periodo de cuatro años del contrato, viajó a la capital, Lima, donde trabajó como profesora de inglés y alemán, y como traductora de textos. Poco después, consiguió en la capital un puesto como restauradora de textiles precolombinos en el Museo Nacional de Perú. Estos trabajos despertaron en la joven María el interés por la arqueología peruana. En uno de los artículos que tradujo al arqueólogo Kosok conoció la existencia de las líneas ubicadas en una llanura entre Nazca y Palpa. Viajó allí por primera vez en 1941, como asistente de un arqueólogo para observar aquellas figuras desde el aire. En esa primera visita, se enamoró por completo del lugar. 

Luego de ese viaje, decidió volver para quedarse y le dedicó su existencia en solitario a esas figuras extrañas, indescifrables y desconocidas por la mayoría. Investigó, elucubró, descubrió, limpió. cuidó y conservó esas líneas geométricas ubicadas en la inmensidad de la llanura peruana. Las dotó de significado.

María Reiche se dio el trabajo de medir 50 figuras y mil de estas líneas, e investigó su orientación astronómica. Sus instrumentos fueron una escalera de mano, una cinta métrica, una brújula, una escoba, una libreta y su mente matemática. Descubrió que muchas de las Líneas de Nazca tienen relación con el solsticio de verano y elaboró teorías sobre el significado de las figuras como calendario astronómico. Llegó a la conclusión de que estaban destinadas a fijar los ciclos y los cambios climáticos en las sociedades agrarias de la civilización nazca. Sin embargo, en la actualidad se cree mayormente que las Líneas tuvieron un propósito más ceremonial y cultural que científico.

El resumen numérico de la matemática María Reiche indica que, al realizar el mapa del área investigada con la ayuda de la Fuerza Aérea Peruana (450 km cuadrados) descubrió que las figuras representan 18 tipos de animales y aves, además de cientos de figuras y formas geométricas. 

En 1994, gracias a sus esfuerzos y gestiones, la Unesco acordó otorgar a las Líneas de Nazca la categoría de Patrimonio Cultural de la Humanidad. En los últimos años de su vida, debido a su delicado estado de salud, ciega y con parkinson, María ocupó una habitación en el hotel de turistas de Nazca, siendo asistida por su hermana Renata. 

No hay duda de que hoy podemos gozar de las maravillosas Líneas de Nazca gracias a María Reiche. Quizás nunca hubieran podido llegar a las nuevas generaciones sin su trabajo. Hasta el día de hoy pueden visitarse, siendo un recorrido único y hermoso.